スタジアムを歩けば、チームの歴史は随所に感じられる。ミュージアムはもちろん、トップデッキの外に設置された永久欠番のモニュメント、外周に掲げられた選手のポスターは、来場者の目を引くアクセントとなっている。
　ロサンゼルスの人たちはドジャースが生んだスター選手に思いを馳せ、このボールパークに足を運ぶことが日常となっているのかもしれない。私が最初に訪れた際、野茂選手に感銘を受けたように、その後も石井一久選手や黒田博樹選手、前田健太選手、ダルビッシュ有選手など、ドジャースでは多くの日本人選手が活躍している。そこまでメジャーリーグに詳しくない日本人でも、ロサンゼルスに来れば「マエケン（前田選手）が投げるみたいだから、ドジャー・スタジアムに行こうよ」と、観光気分で訪れるかもしれない。
　そのような視点でこのスタジアムの価値を判断するのならば、「ロサンゼルスに愛される、歴史あるボールパーク」と表現してもおかしくはないだろう。
　そう認識できたからこそ残念だったのが、3度目にここを訪れた17年だった。

>> to be continued

photo：Jun Ikeda