私が観戦した試合はセブンス（7人制）だったが、15人制や13人制と変わらない光景がそこにはあった。
　試合に熱中していても、平気でビールを求めに席を外す。酒が体内に充満し、できあがってお尻を振りながらダンスを踊っているファンもいる。オーストラリアには仮装する習慣があるらしく、ライフガード姿など「それは、ラグビーとどう関係があるの？」とツッコみたくなるような格好の人も少なくない。
　ラグビーの試合に興じるのもいいが、私としてはそんなファンを眺めているだけでも、アリアンツ・スタジアムに来た甲斐があったというものだ。
 「でもきっと、日本なら『品がない』とか言って、お偉方は頭を抱えるんだろうな」
　楽しさの反面、日本の現実にも直面する。ややきつい言い方になるが、頭を抱えたくなるのはこちらのほうである。
　どんな格好、応援の仕方であれ、それが競技を盛り上げ、エンターテインメントとして成立しているのであれば、私は度を越さない程度に様々なアプローチがあってもいいと考えている。それを一言で「ダメだ」と突っぱねてしまっては、その競技はいつまでたってもその国の文化にはならない。お客さんが大切なのだ。彼らが楽しめば、評価してくれれば、ほとんどのことはありだと、私は思う。

> to be continued

photo：Jun Ikeda