スタンドに立つ。およそ1万人を収容できる観客席に目を凝らすと、サイドにレンガがあしらわれているなど趣がある。ブブゼラのような鳴り物を販売しながら練り歩く売り子、ベンチの真上では現地のチアガールたちがお尻を振りながらダンスを踊っている。これはこれでドミニカらしい。
　フィールドには天然芝が青々と生い茂っている。しかし、日本やアメリカのようにしっかりと整備されているわけではなく、内野の土も凹凸が目立つ。プロパンガスのタンクを模した巨大な広告など、外野フェンスには様々な企業の宣伝がなされているが、トータルで判断すればアメリカのマイナーリーグのスタジアムのほうが質は高い。60年近くの歴史あるボールパークなのだから、経年劣化は仕方がないと言えば仕方がない。
　ただ、ドミニカの野球の雰囲気を楽しみたいなら十分だろう。なにせ、この国では「プレジデンテ」という世界的に有名なビールがたらふく飲める。球場で売られている缶ビールは野球のボールがデザインされておりスタジアムとマッチしている。
　ドミニカの暑さで乾いた喉をビールで潤し、金の卵たちのプレーに一喜一憂する。ドミニカの“ビアガーデン”で野球を楽しむのもいい。
　本音としては、お酒を飲みながらドミニカの野球を満喫したかったが、試合後に現地の関係者たちとのミーティングが控えていたため、心地よく酔うことはできなかった。それでも、独自のルートを構築する第一歩としては、手応えはあったと思っている。

> to be continued

photo：Jun Ikeda