あまり期待はできない――これが正直な想いだった。だがその考えは、ベスページ・ボールパークを視察して一変した。
　瀟洒な佇まいの入り口を抜け、フィールドに足を踏み入れれば、このボールパークが地元に愛されているのだとはっきりとわかる。
　日本語で「アヒル」を意味するダックス。そのチーム名さながら、ファンたちはアヒルの鳴き声を模した笛を吹き続ける。ブー、ブー！　ここの名物だそうだ。
　フィールドを見渡せば、外野にはフェンスからスタンドまで企業広告がきれいに並べられ、スタジアムのデザインとして見事に融合している。約6,000人を収容できるスタンドは外野のポール付近まで埋め尽くされており、傾斜もアメリカのスタジアムならではの“なだらかさ”。そして、防護ネットは限りなく低く狭く、フィールドとの一体感がうまれる。
　「ハマスタ（横浜スタジアム）も、安全面さえクリアできれば、観客ももっともっと野球観戦が馴染めば、横浜に野球を観る癖がもっともっと世代を超えて根付けば、このくらい低く狭くしてもいいのかもしれないな」と、参考にさせてもらったほどだ。

>> to be continued

 photo：Jun Ikeda

⚾This week’s articles #01　忘れることができないボールパーク #02　スタジアムと見事に融合した企業広告 #03　確立された奇をてらわないファンサービス #04　ベースボールを通じて地域とのコミュニティを育む