カンザス州と聞いて真っ先に思い浮かぶのは「オズの魔法使い」の主人公・ドロシーだ。のどかな街に突然、襲来した竜巻に巻き込まれ不思議の国へ誘われる、ドロシー――。カンザスシティ・ロイヤルズの本拠地であるカウフマン・スタジアムは、球団名の通りミズーリ州カンザスシティに位置するのだが、「カンザス」と聞くと、どうしても「オズの魔法使い」を連想してしまう。
　カンザス州とカンザスシティ。共通しているのは「のどかな街」という点だろうか。カウフマン・スタジアムは、街の中心部から離れた広大な敷地に悠然と構えている。NFLのカンザスシティ・チーフスのホームであるアローヘッド・スタジアムも隣接しており、巨大なスポーツ施設が並んでいる様は壮観のひと言に尽きる。
　当然のように駐車場のスケールは日本とは比較にならず、「やはり、アメリカはスポーツが文化として根付いているのだな」と、ただただ感心させられる。

>> to be continued

photo：Jun Ikeda