「山岳都市」と呼ばれるデンバーをホームとするクアーズ・フィールドは、街の愛称と調和するように「マイル・ハイ」と地元の人々から親しまれている。
　他の球場と比べ気圧が低いためボールの空気抵抗が少なく、「ホームランがよく出るスタジアム」と言われている。ロースコアのゲームが極端に少なく、多くが打撃戦となるそうだ。そんな「打者天国」であるクアーズ・フィールドでノーヒットノーランを達成したのが、1996年の野茂英雄選手（ロサンゼルス・ドジャース）だけというのだから、日本人にはじつに誇らしい。
　ホームランが飛び出すと、センターの森林スペースから噴水が勢いよく飛び出す。ホームランが頻発するだけに、噴水との共演はファンを始終楽しませる。そこからライト方向にかけてブルペンが設えてあるのだが、これもさながら庭園のようなデザインとなっている。コロラド州の大自然をコンパクトにしたような佇まいは、クアーズ・フィールドの象徴を成しているのだろう。

> to be continued

photo：Jun Ikeda